Vírus IV

Vírus IV: Retrovírus e a Transcriptase Reversa

Vimos que os vírus geralmente possuem ou DNA ou RNA, o que determina como eles agirão na célula hospedeira para tomar o controle do seu metabolismo.

Os vírus RNA, conhecidos como retrovírus, funcionam de forma diferenciada quando invadem uma célula. Ao injetar a sua fita simples de RNA na hospedeira, utiliza uma enzima chamada transcriptase reversa (que é utilizada para a transcrição de DNA em RNAm em condições normais, processo reverso nos vírus) para formar a partir do seu genoma uma fita dupla completa de DNA viral.

Com a transcrição do RNA em DNA, o material genético do retrovírus é então permanentemente incorporado ao genoma da célula, se fundindo com o DNA original. Esse processo possibilita a reprodução contínua do genoma viral e gera um crescimento gradual da quantidade de vírus nas células, muitas vezes assintomático, até que a infecção comece a se manifestar.